第一次斯摩棱斯克战役，德军已经非常疲倦了，但是为什么还是打败了苏联红军？
在苏德战争初期，因为战局开始明朗了，因为打败苏军后的德德军迅速开始以斯摩棱斯克为目标挺进，一个巨大的钳型攻势已经成形了。以斯摩棱斯克为中心，北面的“钳子”由第3装甲集群组成，在发现德军抢在苏军完成部署以前攻占斯摩棱斯克的时候，苏联西方方面军司令员铁木辛哥元帅立刻下令，加强负责斯摩棱斯克正面防御的第20集团军的兵力。刚刚抵达的科涅夫将军的第19集团军几乎是一下火车，就被拆散了补充给第20集团军。
因此，后来德国人宣称在“斯摩棱斯克口袋”中装有苏联第16、19和20集团军，而在苏联的军事地图上第19集团军一直在包围圈以外。双方在这个数量上存在着不同的宣传。从某个意义上说，双方都没有撒谎。因为几乎全部的第19集团军兵力都先后补充给了第20和16集团军，而第19集团军司令科涅夫几乎成了一个“光杆司令”，他的司令部确实一直在包围圈外。铁木辛哥元帅采取的另一个措施是，以20个师的兵力向古德里安的右翼发动了一个反击。后来，古德里安将军在他的回忆录中称这次战斗为“铁木辛哥攻势”。但事实上“铁木辛哥攻势”是由两个已经残废了的集团军发动的。
因为这个攻势仅仅拖住了古德里安将军的一个装甲师和步兵部队，但在整体上对第2装甲集群的前进几乎未产生任何影响因此，当古德里安和霍特发现了苏第20集团军的防御阵地后，他们并没有从正面强攻，而是以两个漂亮的迂回动作，从两翼绕过了第20集团军的阵地，直接扑向斯摩棱斯克，他首先攻进了斯摩棱斯克市区。斯摩棱斯克是一个大约有15万居民的城市，该城被第聂伯河分为两部分。从苏军这一方面看，第聂伯河上的桥梁是具有不可忽视的战略性意义，绝对不能允许落入德军手中。
同时，没有苏联最高统帅部的批准，守桥部队又没有权力炸掉这些桥梁。但在形势危急的时候，负责保卫这些桥梁的苏军指挥官失去了和上级的一切联系。如果不炸桥，德军随时会出现；如果炸桥，没有命令自行其是会被枪毙。最后，那个勇敢的、不知名的苏军指挥官认为保证德军无法使用这些桥梁要比保住自己的性命重要，于是在没有接到命令的情况下，他下令炸毁了第聂伯河上的桥梁。正是由于这些桥梁的被毁，古德里安的攻势不得不暂时停顿了下来。但这个停顿不可能持续很长时间，事实上也就是大约一天而已。现在在古德里安的装甲矛头前面只有卢金将军和他的第16集团军了。卢金将军是罗科索夫斯基的偶像之一，罗科索夫斯基对他的评价很高。
在进行第一次斯摩棱斯克战役时，没有任何迹象显示德军已经出现了疲态，反而在这场战役中德军的进攻更加凌厉，他们刚刚在明斯克附近包围歼灭了数十万苏军而自身的损失却非常轻微，德军有理由相信苏军在中央方向上的抵抗已经被击垮，他们的士气空前高涨。事实上在明斯克合围圈的战斗还没有完全结束时，德军担负突击任务的装甲集群便已经开始了向斯摩棱斯克的进军，他们的进攻并没有出现明显的停顿，这表明国境线附近的作战并没有给德军的进攻部队造成严重的损失，他们无需停下来进行重组，两个装甲集群仍旧具有强大的突击能力。
不同于在明斯克战役中德军通过奇袭的优势迅速击垮并歼灭了苏军西方面军，斯摩棱斯克战役中苏军遭受重创的西方面军已经得到了重建，苏军也从初期的袭击中缓了过来，他们将实施更加顽强的防御。不过这些紧急的措施并不能弥补苏军西方面军在明斯克的惨败所造成的中央方向上严峻的战略态势，仅仅在战争爆发半个月内，强大的西方面军便遭到了毁灭性的打击，人员损失达到了惊人的42万人左右，使苏军的战线上出现一个巨大的缺口。苏军不得不将位于第二梯队的战略预备队主力投入到中央方向上以重建那里的防御，由于时间紧迫，许多部队尚在赶来的途中，苏军计划利用第聂伯河天险来阻止德军装甲部队的推进，但是苏军还没来得及全面加强第聂伯河防线时，德军的装甲部队已经向这一防线发起了进攻，并最终达成了突破。苏军在斯摩棱斯克方向组织的防御非常仓促，集结的兵力也没有优势可言，而且有限的装甲部队在仓促的反击中消耗掉了，几乎不可能阻止住德军的推进。
从军事角度来看，苏军在战争初期遭受的损失过于惨重，尤其是机械化部队和中、重型炮兵部队，这些数量庞大的重武器是苏联在短时间内无法补充的，没有坦克和火炮的支援，缺乏反坦克能力的苏军步兵部队不可能阻止住德军装甲部队的突袭，在1941年适于德军装甲部队作战的季节，苏军无论怎样都无法阻止住德军的进攻，德军一次又一次的合围歼灭了苏军的重兵集团，这种普遍的现象表明苏军的失败并非其高级指挥官在战略上的失误和苏军作战不力所致，完全是战斗力上的明显差距。苏军并不适应现代化的机械化作战，只要德军保持着良好的机动性，苏军就很难应付德军，直到进入泥泞季节和冬季，德军的机动性大大降低甚至完全丧失后，战争开始变得较为静态，苏军才开始具备阻止德军的可能。
1941年的作战也大规模机动作战为主，双方谁也来不及构筑坚固的纵深防御阵地，苏军不可能实施1943年库尔斯克会战那样的坚强防御，而苏军直到1943年才适应这种机动作战，组建了具备纵深突击能力的坦克集团军和培养了一起擅长机动作战的高级指挥官。在此之前，苏军在大规模的野战中是无法与德军抗衡的，自然也不可能守住斯摩棱斯克，苏军既缺乏具备作战经验的坦克部队，也缺乏执行防御所必需的炮兵部队。
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